Bu sorunun cevabı evet, korkunun bir kokusu var. Üstelik siz farkında olmasanız bile son derece bulaşıcı: Korkan bir insanın yanındaysanız, ne kadar cesur olursanız olun siz de korkmaya başlıyorsunuz. New York’taki Stony Brook Üniversitesi tarafından yayınlanmış bir araştırma, korktuğumuz zaman terlediğimizi, terimizin içinde de çeşitli feromonların olduğunu gösteriyor. Bu feromonlar, beyin tarafından yalnızca “korktuğumuz” zaman salgılanıyor. Çoğu insanın koku alma duyusu feromonları algılayabilecek düzeyde değil, ancak beyniniz bunlara dair kimyasal sinyalleri algılıyor. Bu nedenle, siz farkında olmasanız dahi kendisi de aynı feromonları salgılamaya başlıyor. Diğer bir deyişle, korku bulaşıcı: Kapalı ortamlarda, örneğin bir uçakta, aniden korkmaya başlayan bir kişi çevresindekilerin de korkmasına neden oluyor.
Askeri Bir Araştırma
İşin ilginç yanı, bu bilimsel gerçeğin 1960’lı yıllarda keşfedilmesi ve yaklaşık 50 yıl boyunca da, “askeri bir sır” olarak görülmesi. Amerika ordusu, korkunun bulaşıcı olduğunu uzun yıllar önce keşfetmiş ve bunu bir silah olarak kullanıp kullanamayacağını görmek için çeşitli deneyler yürütmüş. Tüm bu projeleri de “top secret” olarak sınıflandırmış. Projelerin nasıl tamamlandığın bilmiyoruz, ancak korkunun bulaşıcı olduğunun keşfedilmesi psikolojik araştırmalar bakımından oldukça ilgi çekici sonuçlar doğuruyor. Örneğin sinemada bir korku filmi izliyorsanız ve birkaç sıra ötenizde oturan kişi çok korkuyorsa, normalde vereceğinizden daha şiddetli tepkiler veriyorsunuz. Hayvanlar ise bu kokuyu mükemmel bir şekilde algılayabiliyor ve hatta korku seviyenize göre tepkiler veriyorlar. Örneğin aşırı derecede korkmanız, çok miktarda feromon salgılamanıza neden olduğu için uysal ev hayvanlarını dahi saldırganlaştırabiliyor.
